Resumen
Para un primer grupo de escépticos, nuevos trabajos empíricos sobre los partidos no serían necesarios dado que a su juicio los partidos estarían inmersos en un proceso inexorable de declive. Para un segundo grupo de escépticos la investigación académica sobre los partidos no ha conseguido avanzar en la tarea de desarrollar una teoría rigurosa y convincente. El artículo muestra por qué estas visiones negativas son injustificadas. Se argumenta que los partidos se enfrentan a una serie de nuevos desafíos, muchos de los cuales no han sido ni anticipados ni abordados correctamente por la bibliografía existente sobre partidos. Y, aunque se reconoce la debilidad general de los esfuerzos realizados para construir una teoría sobre los partidos, se establece que la continua importancia de éstos en los sistemas democráticos, en combinación con la urgente investigación empírica requerida por las nuevas preguntas que han surgido al calor de los problemas existentes, confieren especial relevancia a la tarea de formulación y comprobación sistemática de hipótesis más sofisticadas y fundamentadas empíricamente con el objetivo último de desarrollar un conjunto de teorías de rango medio.
Palabras clave: ciencia política – partidos políticos – declive – teorías – democracia
Abstract
For a first group of skeptics, new empirical studies on parties are unnecessary because parties are inexorably in decline. For a second group, academic research on parties has not managed to develop convincing, rigorous theory. The article shows that these views are unjustified. It argues that political parties face a series of new challenges, many of which have neither been anticipated nor correctly addressed in the existing bibliography on parties. Although the authors recognize the general weakness of efforts to construct a theory of parties, they maintain that the continued importance of parties in democratic systems, in combination with the urgent empirical research required by the new questions that existing problems have raised, confers particular relevance to the task of formulating and testing more sophisticated and empirically grounded hypotheses with the ultimate objective of developing a set of middle-range theories.
Keywords: political science – political parties – decline – theories – democracy
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